Milioane de europeni cu dizabilități sunt excluși de la acest drept
Dreptul de participare la viață politică și dreptul la vot reprezintă drepturi fundamentale pentru toți cetățenii. Ele se află în centrul democrației și al cetățeniei. Acestea sunt, de asemenea, drepturi consacrate în Convenția Organizației Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap (CRPD ONU) pe care Uniunea Europeană (UE) și toate statele sale membre (cu excepția Irlandei) au ratificat-o, adică au obligația să le ducă la îndeplinire pentru toți cetățenii lor cu dizabilități. În realitate, însă, milioane de persoane cu dizabilități din Europa sunt private de exercitarea acestui drept fundamental. Femeile cu dizabilități, persoanele cu dizabilități care trăiesc în instituții și persoanele cu dizabilități mai puțin vizibile, cum ar fi dizabilitățile intelectuale sau psihosociale, prezintă un risc și mai mare de a fi excluse, menționează EDF.
Această chestiune crucială a fost discutată pe larg în cadrul reuniunii Consiliului EDF care a avut loc în Estonia, găzduită de Camera Estoniană a Persoanelor cu Handicap și susținută de Președinția Estoniană a UE.
Membrii EDF au făcut schimb de experiențe și cunoștințe cu privire la situația dreptului de vot în țările lor. Unele dintre exemplele pe care le-au oferit membrii EDF în timpul discuției sunt:
,,În Lituania, 60% dintre secțiile de votare nu sunt accesibile. Restul se presupune că sunt accesibile, dar în practică lucrurile stau diferit.”
,,85 000 de persoane din Germania nu au voie să voteze. Acestea sunt persoane cu demență și persoane cu dizabilități intelectuale sau psihosociale”.
,,În Ungaria, 56.000 de persoane cu dizabilități se află sub supraveghere și 48.000 dintre aceștia nu au voie să voteze”.
,,În multe țări ale UE, persoanele cu dizabilități sunt blocate în instituții și nu li se permite să voteze; nici măcar nu știu că au loc alegeri”.
Chiar dacă persoanele cu dizabilități au dreptul legal la vot în unele țări, lipsa accesibilității face ca acesta să fie imposibil de pus în practică. Există adesea secții de votare inaccesibile, lipsa documentelor și a informațiilor în formate accesibile, cum ar fi materialele în limbajul Braille, în limbajul semnelor sau cele ușor de citit, procese complicate, lipsa de conștientizare cu privire la handicap și accesibilitate etc.
,,În Portugalia, persoanele cu dizabilități intelectuale nu pot vota deoarece informația nu le este oferită în moduri accesibile pe care să le poată înțelege, cum ar fi versiunile lizibile”.
,,În Ungaria, secțiile de vot accesibile pot fi foarte departe de locul în care trăiesc, ceea ce face dificil pentru persoanele cu dizabilități să ajungă la ele și să-și exercite dreptul.
Comitetul ONU, care monitorizează activitatea depusă de UE și statele sale membre în vederea punerii în aplicare a CRPD, a evidențiat în repetate rânduri încălcarea dreptului de participare la viață politică, precum și a dreptului de vot pentru persoanele cu handicap în majoritatea statelor membre ale UE. În unele țări din întreaga lume, uneori a fost luată o decizie a instanței pentru ca autoritățile publice să înceapă în cele din urmă să revizuiască legislația și să oprească votarea discriminării.
Având în vedere viitoarele alegeri europene din 2019, EDF organizează campanii pentru dreptul de participare la viață politică și dreptul la vot. EDF solicită Parlamentului European și tuturor guvernelor din Europa să-și revizuiască legile și procedurile pentru a se asigura că toate persoanele cu handicap își exercită dreptul de a vota și de a candida la alegeri, la fel ca toți ceilalți.
EDF colaborează îndeaproape cu Comitetul Economic și Social European (CESE), care oferă informații despre un raport pe care CESE îl pregătește pe această temă. Raportorul CESE al acestui raport, Krzysztof Pater, a participat la consiliul EDF în Estonia și și-a prezentat raportul de activitate.
,,Dreptul la vot nu este doar un drept fundamental, ci și o problemă de demnitate”, a spus Krzysztof Pater subliniind că discriminarea apare atunci când unii cetățeni au drepturi depline, iar alții drepturi parțiale.
Raportorul CESE a solicitat, de asemenea, membrilor FED să ofere Comitetului Economic și Social European expertiza necesară pentru a avea un raport bogat care să arate situația reală a dreptului de vot în Europa. Krzysztof Pater intenționează să adopte raportul la începutul anului 2018.
Al patrulea Parlament European pentru persoanele cu dizabilități
Participarea politică și dreptul la vot vor fi, de asemenea, tema celui de-al patrulea Parlament European pentru persoanele cu dizabilități (EPPD), care va avea loc la 6 decembrie 2017 în Parlamentul European, la Bruxelles. Acesta este un eveniment organizat de EDF și Parlamentul European, care va reuni sute de delegați ai organizațiilor reprezentative ale persoanelor cu handicap din întreaga Europă, membri ai Parlamentului European și reprezentanți de nivel înalt ai altor instituții ale UE.
